figaro figaro figaroooooo

Pour la première fois depuis des années, le président tunisien
ouvre le palais de Carthage à la presse : il a choisi de s’exprimer en
exclusivité dans «Le Figaro Magazine».




Le
Figaro Magazine - Le 7 novembre dernier, la Tunisie a célébré vos vingt
ans de présidence. Quel bilan faites-vous de votre politique ? Zine
el-Abidine Ben Ali - A la veille du 7 novembre 1987, la situation en
Tunisie était des plus préoccupantes, du fait de l’état de santé du
président de la République et d’une conjoncture politique, économique
et sociale critique, aggravée par la montée de l’intégrisme.
Conformément aux termes de la Constitution, en tant que Premier
ministre, j’ai opéré le changement, dans le but de remettre le pays sur
la bonne voie. Vingt ans après, le bilan témoigne de mon action. Au
plan politique, nous avons introduit de nombreux amendements importants
au texte de la Constitution, favorisé la création de plusieurs partis
politiques et promulgué des lois fondamentales, consacrant les libertés
publiques et individuelles et la liberté de la presse, dans un esprit
républicain. Aujourd’hui, la Tunisie compte neuf partis politiques dont
cinq sont représentés au Parlement grâce aux élections pluralistes que
nous avons instaurées. Ainsi, 20 % des sièges au Parlement et des
édiles appartiennent-ils à l’opposition. Les partis politiques et les
organisations nationales participent à toutes les consultations que
nous organisons concernant les choix politiques, économiques et sociaux
de notre pays et dans ce processus, la femme tunisienne est plus que
jamais présente. Toutes les libertés publiques et individuelles ont été
renforcées et protégées par la loi. Au plan économique et
social, tous les indicateurs sont significatifs des progrès que nous
avons accomplis : une moyenne de croissance annuelle de 5 % ; une
évolution continue des secteurs modernes de l’économie, qui
représentent aujourd’hui 57 % du produit intérieur brut ; une
augmentation régulière du revenu individuel, qui a quadruplé depuis
1987 ; la réduction de la dette extérieure qui, de 56 %, a régressé à
45 % du revenu national ; la baisse du taux de pauvreté qui a reculé à
3,8 %. Aujourd’hui, la classe moyenne constitue plus des trois quarts
de la population tunisienne, et plus de 99 % des enfants tunisiens âgés
de 6 ans vont à l’école. Quant à l’espérance de vie à la naissance,
elle s’établit à 74 ans. Ce ne sont là que quelques indicateurs
significatifs dont je me contenterai pour répondre à votre question. L’économie tunisienne est, dit-on, en bonne santé. Quels sont les grands axes de votre action économique ? Au 7 novembre 1987, notre pari était de faire remonter la pente à notre pays, de réformer fondamentalement notre économie. Notre
ambition, aujourd’hui, est de réaliser une croissance encore plus forte
pour atteindre de nouveaux paliers de développement. C’est par ce biais
seulement que nous pourrons créer de nouvelles richesses et par
conséquent maintenir et renforcer notre effort en matière
d’amélioration des revenus et de progrès social. Pour cela, nous
comptons approfondir notre action de modernisation et de réforme, car,
dans le contexte de la mondialisation, nous avons à faire face à une
concurrence de plus en plus rude. Les évaluations d’institutions et de
forums aussi crédibles que le FMI, la Banque mondiale ou le Forum de
Davos, qui classent la Tunisie à la tête des économies les plus
compétitives d’Afrique et du monde arabe, et au 29e rang mondial, nous
confortent dans notre démarche et nous encouragent à aller de l’avant. La
Tunisie a toujours été une terre d’accueil et de tolérance à l’égard
des étrangers. Elle est pourtant critiquée pour la lente libéralisation
de sa vie politique. J’ai toujours affirmé que le processus
démocratique engagé en Tunisie depuis le 7 novembre 1987 est un
processus irréversible. Je réitère ma conviction que démocratie et
développement sont les deux piliers de notre démarche pour la
construction d’une société ouverte, tolérante et humaniste. Dans notre
pays, les libertés d’opinion, d’expression, de réunion et d’association
sont pleinement garanties dans les textes et consacrées dans la réalité
quotidienne. Nous avons pris de nombreuses mesures en vue
d’accomplir l’enrichissement et la diversification du paysage
médiatique et de protéger davantage la liberté d’opinion et
d’expression. Dans ce sens, le code de la presse, promulgué par la loi
du 28 avril 1975, a été amendé à quatre reprises (1988, 1993, 2001 et
2006) dans un sens encore plus libéral, notamment par la suppression du
délit de « diffamation de l’ordre public », l’abrogation de la
procédure de dépôt légal pour les publications de presse nationales
d’information. L’objectif de ces amendements est de permettre aux
journalistes d’assumer leur rôle en toute liberté et de bénéficier d’un
climat adéquat pour exercer leurs activités et pour faire du secteur de
l’information un espace de dialogue, d’échange et de discussion sur des
thèmes et des questions qui engagent le devenir du pays et la défense
de ses acquis. Par ailleurs, des subventions sont accordées par
l’Etat aux journaux d’opinion et notamment ceux des partis de
l’opposition qui sont publiés en toute liberté. Comment expliquez-vous alors que l’on parle de la Tunisie comme d’un Etat policier ? Certains
semblent préférer les idées préconçues à la réalité des choses. Bien
sûr, la police veille à la sécurité de nos citoyens et de nos
visiteurs, comme c’est le cas dans tous les pays du monde. Mais cela ne
fait pas de ces pays ou du nôtre un Etat policier. D’ailleurs, par tête
d’habitant, il y a quatre fois moins de policiers en Tunisie qu’en
Suisse. Jamais une personne n’a été détenue ou poursuivie en justice en
Tunisie pour ses opinions et aucun journal n’a été suspendu ou interdit
depuis 1987. Et sachez que je ne signerai jamais l’exécution de
condamnés à mort. Enfin, la Croix-Rouge visite les prisons
régulièrement. Mais je me suis fait à l’idée que quoi qu’il arrive,
pour certains, ce sera de ma faute ou celle de la police. On dit aussi que les droits de l’homme y sont bafoués ? C’est
faux. La promotion de la culture des droits de l’homme est l’une de nos
priorités. Nous pouvons affirmer aujourd’hui que le respect des droits
de l’homme est un vécu quotidien. Cependant, et comme dans tous les
pays du monde, il reste toujours quelque chose de plus à faire dans ce
domaine. Le statut de la femme est l’un des points forts de votre réflexion. Pouvez-vous évoquer cette politique d’émancipation ? Comme
tout le monde peut le constater, la femme tunisienne a investi
aujourd’hui tous les domaines de la vie publique. Pour votre
information, de 1999 à 2004, le nombre des femmes à la Chambre des
députés a doublé, passant d’un taux de représentation de 11,5 à 22,7 %,
alors qu’il n’était que de 7,4 % en 1994. A la faveur des élections
municipales qui ont eu lieu en 2005, l’élément féminin constitue 27,4 %
du total des édiles, contre seulement 16 % en 1995. En outre, le tiers
des adhérents aux 9 000 associations que compte le pays sont des
femmes. Ajoutez à cela que les femmes occupent 21 % des postes de
direction des associations et des organisations nationales et
professionnelles, que 59 % des étudiants sont des jeunes femmes et que
notre pays compte 10 000 femmes chefs d’entreprise. Mais pour réaliser
combien le statut de la femme tunisienne a progressé, je vous propose
de le comparer avec celui de pays beaucoup plus développés que le nôtre. Votre
lutte contre le fondamentalisme a jusqu’ici été couronnée de succès.
Quels enseignements pouvez-vous nous livrer - à l’usage de l’Occident
comme de l’Orient ? Le fondamentalisme demeure-t-il malgré tout une
menace ? La Tunisie a toujours été la terre d’un islam tolérant,
ouvert au dialogue entre les religions, attaché à la paix et à la
fraternité entre les hommes et rejetant toute forme d’extrémisme et de
violence. Notre pays a connu la menace de l’extrémisme intégriste, et,
pour nous en protéger, nous avons adopté une démarche globale et
multidimensionnelle visant à combattre l’intégrisme à sa source. Nous
avons engagé une réforme profonde du système éducatif à même de
prémunir les jeunes contre les idées rétrogrades véhiculées par un
discours obscurantiste. Nous avons opté pour une stratégie de
développement centrée sur l’être humain, fondée sur la complémentarité
entre le développement économique et le développement social, et
soucieuse de lutter contre les inégalités entre les personnes, les
catégories sociales et les régions. Des efforts substantiels ont
été entrepris pour améliorer les infrastructures économiques des
régions et des zones les plus faibles, et pour y développer les
équipements et les services sociaux de base. Nous avons obtenu des
résultats significatifs à ces différents niveaux, ce qui a permis de
renforcer la cohésion sociale et d’évoluer vers une société plus
équilibrée. Nous avons élargi la participation, approfondi le processus
démocratique et renforcé les acquis de la femme et son rôle dans la
société, qui étaient la cible des extrémistes et des intégristes. En fait, c’est d’une rénovation de la pensée islamique dont nous avons besoin ; d’un islam ouvert, un islam tolérant. Mais que signifie les attaques de jeunes fondamentalistes en janvier dernier dans la banlieue de Tunis ? Personne
n’est à l’abri du terrorisme. C’étaient des éléments salafistes bien
organisés. Nos forces de sécurité ont découvert que ces éléments
détenaient des plans de situation des ambassades de Grande-Bretagne et
des Etats-Unis à Tunis. Ils les avaient puisés sur Google Earth et
entendaient attaquer ces ambassades le moment venu. Les
Etats-Unis peinent à maîtriser le chaos qu’ils ont provoqué en Irak.
Que faut-il penser de la politique étrangère de George Bush ? En
ce qui concerne l’Irak, notre position demeure constante : tout doit
être mis en oeuvre pour mettre fin aux violences qui endeuillent ce
pays, pour favoriser le dialogue politique et la réconciliation
nationale, préserver l’unité et l’intégrité territoriale de ce pays et
permettre au peuple irakien de se consacrer aux efforts de
reconstruction et de développement. La persistance de cette situation
en Irak menace non seulement l’intégrité de ce pays, mais aussi la
stabilité dans toute la région. Et au Moyen-Orient ? Les
efforts entrepris actuellement par l’Administration américaine pour
relancer le processus de paix au Moyen-Orient méritent d’être
encouragés. La Conférence de paix prévue, que nous soutenons, se doit
de déboucher sur des propositions concrètes et sur une démarche
équitable à même de raviver l’espoir d’une paix juste et durable. Son
échec engendrerait des risques incalculables pour la région. Où
en sont les relations entre la France et la Tunisie, notamment avec
l’arrivée d’un nouveau Président en France ? Pourquoi cette différence
de ton entre une classe politique française conciliante et une presse
française très critique ? Les relations tuniso-françaises sont
exemplaires. Notre coopération bilatérale est dense et multiforme, et
évolue d’une manière satisfaisante. La France est à la fois notre
premier client et notre premier fournisseur. Elle est également le
premier pays en termes d’investissement direct étranger, hors énergie,
et le principal bailleur de fonds européen. La France accueille en
outre le plus grand nombre de ressortissants tunisiens établis à
l’étranger. Nous nous sommes engagés, avec le président Nicolas
Sarkozy, à développer davantage notre coopération, et à lui ouvrir de
nouvelles perspectives. Quant à votre observation sur la
différence de ton entre la classe politique française et une certaine
presse, je rappellerai que le dialogue entre la classe politique
française et la Tunisie est séculaire, les échanges sont riches et
positifs et ont toujours permis de préserver le caractère exceptionnel
des relations tuniso-françaises. L’ensemble de la presse française a
toujours apprécié à leur juste valeur les nombreuses réalisations et
acquis de la Tunisie et ce en partant d’observations, de données et
d’analyses objectives. Pour le reste, nous n’avons jamais refusé la
critique quand elle est fondée et sereine. Ce que nous rejetons, en
revanche, ce sont les partis pris et les prismes déformants à travers
lesquels certains veulent percevoir les réalités tunisiennes. Comment appréciez-vous L’Union de la Méditerranée ? La
Tunisie est l’un des premiers pays à avoir manifesté son soutien de
principe à l’initiative du président Sarkozy de créer une Union de la
Méditerranée. Elle a appelé, dès l’annonce de ce projet, à une
concertation approfondie entre les différents partenaires en vue
d’arrêter les objectifs de cette Union et les moyens de la réaliser. La
Tunisie, qui est l’un des pays fondateurs du processus de Barcelone et
du dialogue 5 + 5, dont elle a abrité le premier sommet en décembre
2003, estime que la création d’une nouvelle structure d’intégration
régionale en Méditerranée ne fera que renforcer le rapprochement entre
les pays du pourtour méditerranéen et favoriser le développement d’une
coopération mutuellement bénéfique autour d’axes prioritaires pour tous
les pays de la région. Nous sommes persuadés que la réussite et
l’aboutissement de ce projet devraient prendre en compte les principes
fondamentaux d’un partenariat équilibré et solidaire entre les deux
rives de la Méditerranée. Est-il exact que, comme le roi Abdallah de Jordanie, vous allez en ville en voiture pour prendre la température ? J’aime
le contact direct avec les citoyens. Je prends le volant parfois, seul
ou en famille, au grand désespoir de mon service de sécurité. Je prends
des notes sur un calepin. Il y a toujours un suivi de mes visites de
terrain. En vingt ans de gouvernance, avez-vous un regret ? Nous
avons beaucoup fait pour asseoir les bases d’une vie politique
pluraliste. Mais nous aurions souhaité l’émergence d’une opposition
plus dynamique et plus constructive. Certains journaux n’hésitent pas à
m’attaquer franchement tout en se plaignant paradoxalement du manque de
liberté d’expression. Le seul slogan de certains est : « Plus de
démocratie et l’alternance ». Mais alternance ne signifie pas « ôte-toi
de là que je m’y mette ». L’opposition signifie avant tout, à mon avis,
élaboration de programmes et d’alternatives crédibles.