Euthanasie

Le procureur de Dijon : "Mme Sébire est décédée à la suite de l'absorption d'un barbiturique"
LE MONDE | 27.03.08 | 13h25 • Mis à jour le 27.03.08 | 13h28



Jean-Pierre Alacchi, procureur de la République de Dijon, fait le point sur l'enquête judiciaire ouverte après le décès de Chantal Sébire, le 19 mars, cette patiente atteinte d'une tumeur incurable qui réclamait une aide active à mourir.

Quels sont les résultats des analyses toxicologiques que vous avez fait faire sur le corps de Chantal Sébire ?


Les premiers résultats font état de la présence dans le sang de Mme Sébire de paracétamol et d'un tranquillisant, le Lexomil, à des doses thérapeutiques, qui n'ont pas pu entraîner sa mort. En revanche, il a été retrouvé dans son sang et dans le liquide gastrique du pentobarbital. Il s'agit d'un barbiturique d'action rapide, qui n'est pas utilisé en milieu médical et n'est pas délivré dans les pharmacies. On le trouve habituellement en milieu vétérinaire.

Les verres qui ont été saisis à son domicile ont été analysés et l'un d'eux présente aussi des traces de pentobarbital. De plus, cette substance a été retrouvée en quantité relativement importante dans l'estomac de MmeSébire, ce qui signifie qu'elle a été avalée.

Qu'en concluez-vous ?

Il apparaît donc que Mme Sébire n'est pas morte de mort naturelle, mais qu'elle est décédée à la suite de l'absorption d'un barbiturique à action très rapide à une dose trois fois supérieure à la dose mortelle. Dès que j'ai été en possession de ces résultats, j'ai fait venir Virginie Letellier, la fille aînée de Chantal Sébire, pour les lui communiquer. Je l'avais déjà reçue pour lui expliquer pourquoi j'avais décidé de faire une autopsie, laquelle était nécessaire en raison de l'obstacle médico-légal à l'inhumation opposé par le médecin du SAMU. Je l'ai ensuite revue pour lui faire part des résultats. J'ai pour souci constant de tenir informée la famille de la défunte.

Comptez-vous poursuivre l'enquête ?

Oui, nous continuons l'enquête pour rechercher les causes de la mort. Nous allons maintenant nous attacher à déterminer comment Mme Sébire a pu être en possession de ce produit létal, comment elle a pu se le procurer. Pour ce faire, nous allons entendre de nouveau les membres de la famille, voire d'autres personnes si l'enquête en démontre l'utilité. Je me ferai ensuite transmettre la procédure pour examiner avec la plus grande attention et la plus grande prudence la qualification pénale que pourraient revêtir ces faits. Sans avoir aucune certitude, nous pourrions envisager l'infraction de "provocation au suicide".

Si nous avons des éléments nous permettant de supposer qu'il y a eu aide au suicide, nous pourrions envisager d'ouvrir une enquête préliminaire. Mais nous n'en sommes pas là. Quant à ouvrir une information judiciaire, confiée à un juge d'instruction, nous en sommes loin. L'enquête avance à petits pas.

Ne craignez-vous pas d'encourir le reproche d'acharnement judiciaire ?

La justice, dans cette affaire, ne cherche à faire que son travail, ni plus, ni moins. Je vous rappelle qu'une décision de justice a rejeté la demande de suicide médicalement assisté présentée par Mme Sébire. Il est donc légitime de savoir si une infraction pénale a été ou non commise, si le droit a été respecté. Je ne recherche pas à tout prix un coupable, mais nous devons savoir ce qui s'est passé. C'est une exigence de la loi, qui est l'expression de la volonté générale. Nous devons cette vérité à la société : si une partie de l'opinion publique n'a pas compris la décision d'ordonner une autopsie, ni même des analyses toxicologiques, une autre partie de l'opinion est en attente de cette vérité.

Je ne perdrai jamais de vue la dimension humaine de ce dossier. Je prendrai mes décisions au fur et à mesure des éléments que l'enquête recueillera. Mon souci n'est pas d'ajouter à la douleur de la famille, mais d'éclairer la réalité avec humanité. Après tout, Mme Sébire elle-même était très attachée à la vérité. Elle n'a pas essayé de biaiser. D'une certaine façon, la justice doit avoir ce même souci de vérité.
Propos recueillis par Cécile Prieur